Denizcilerin ve çocukların koruyucusu olan St.Nicholas’ın Demre’deki mezar ve kilisesi bugün çarşı içinde, toprakla dolmuş zeminden üç metre aşağıda, 1956 yılında yapılan kazılar sonucunda ortaya çıkarılmıştır.

Bu kilisede St.Nicholas’a ait olan mezar, güneydeki yan apislerden birinin içindedir. 1087’de İtalyan Barili tüccarlar tarafından St.Nicholas’ın mezarı parçalanarak, kemikleri Bari’ye kaçırıldı. Ancak aceleyle azizin bütün kemiklerinin götürülemediği sonradan anlaşıldı. Geride kalan bu kemikler, küçük bir tahta kutu içinde St.Nicholas’ın resmi ile birlikte günümüze kadar saklanabildi ve bugün Antalya Müzesi’nde sergilenmektedir.

Demre’deki kilisenin tarihi önemi, Noel Baba’nın kendisi olan St.Nicholas’a ait olmasından ileri gelmektedir. Ayrıca bu kilise, Anadolu Bizans mimarisinin ilgi çekici eserlerindendir.

4. yy’da burada bir kilisenin bulunduğu bilinmekteyse de bugünkü bina, 7. yy’a aittir. Kilise erken devirlerin bazilika tipiyle, Ortaçağ Bizans mimarisinin kapalı Yunan Ortodoks Haçı tipi arasında geçiş dönemini yansıtır.

9 ve 11. yy’larda Arap ve Hristiyan donanmalarının akınları sırasında kilise zarar gördü ve 11. yy’da tamir edildi. Duvarlarını yer yer süsleyen freskler ve döşemedeki mozaikler bu devre aittir.

Yakındaki Myros (Derme) çayının getirdiği alüvyonlar kilisenin 4-5 metre toprağa gömülmesine neden oldu. Zamanla terk edilen kilisenin yıkılan kubbesinin yerine 1860 yılında Rus Çariçesi Anna Galicia tarafından yaptırılan restorasyonla gotik üslupta bir çapraz tonoz yaptırıldı. Burada o devirden kalma bir de Rusça kitabe vardır.